Les objets du patrimoine artistique de Baham ont été façonnés avec une recherche esthétique poussée et une maîtrise des matériaux, par des artistes connus et souvent très respectés dans le royaume (parfois même au loin), intervenant dans diverses formes artistiques : sculpture, architecture, peinture, poterie, vannerie, broderie, arts du corps (tatouage, scarification), art du métal, etc. La renommée régionale de Baham dans le domaine de l’architecture, de la sculpture sur bois, de la broderie de perles, de la décoration des étoffes, provient de la qualité des réalisations des grands maîtres comme Kouam meukam Tabiegang, talom Biegaing, Kouam mafeu Tchuendem (en sculpture), Tawadje (tatouage, scarification) par exemple.

Si plus de 150 artistes professionnels sont encore en vie s’adonnant à diverses activités (devenant même plus artisanales qu’artistiques), d’autres sont morts, parmi lesquels des grands maîtres qui nous ont laissé des œuvres de grande valeur dont certaines sont conservées à Baham alors que d’autres se retrouvent dans des musées et des collections en Occident.

L’artiste baham Kouam meukam Tabiegaing

Fabrication d’un panneau en raphia

Ceux qui façonnent les objets cultuels comptent parmi les dignitaires du royaume. Mais certains artistes de condition modeste mènent une vie difficile; d’autres furent même gardés au secret pendant leur travail et parfois vendus comme esclaves par leurs patrons.

Si les informations relatives à bon nombre de ces spécialistes, réalisateurs d’objets d’art de Baham, nous ont été fournies par diverses sources, il est à noter que l’identité de beaucoup d’autres nous est totalement inconnue et pourra même l’être à jamais.

Décoration du tissu ndop ou douop